Des fonds riches et variés représentant plus de 1 500 mètres linéaires, le fonds comprend :
- des archives anciennes antérieures à 1790 dont la collection complète des délibérations et des registres paroissiaux et ce malgré les bombardements subis durant la seconde guerre mondiale
- des archives modernes couvrant la période 1790-1990, qui malgré les lacunes dues à la guerre, permettent détudier l’histoire du développement de la ville
- des archives contemporaines depuis 1991 dont la moitié est classée
- des collections iconographiques importantes dans lesquelles la photographique a une place grandissante, en particulier la collection Crolard, le fonds Ouest-France - Yann Lukas
- des fonds d’architectes de la seconde moitié du XXe siècle : Jacques Olivier, Pierre Brunerie, Félix Le Saint, Albert Baudeau, Patrick Pincemaille
- le fonds de l’océanographe Anita Conti conservé dans le service depuis 2004
- une bibliothèque historique
Les archives numérisées concernent, outre l’iconographie, les registres de baptêmes, mariages et sépultures de la paroisse Saint-Louis (1709-1792), l’état-civil de Lorient et Keryado, qui est en ligne jusqu’en 1914 pour les actes de naissance, 1939 pour les actes de mariage et décès et 2002 pour l’ensemble des tables décennales.
La rubrique Archives numérisées donne également accès aux registres de délibérations de la paroisse Saint-Louis (1708-1793) et du Conseil municipal de Lorient (1736-2012).
Les sommaires des délibérations ont, en outre, été intégralement saisis, l’interrogation s’effectue en plein texte et il est possible d’afficher le texte de la délibération.
Les recensements (cotés en sous-série 1F), quant à eux, sont consultables en ligne de 1936 à 1975.
Les listes électorales (cotés en sous-série 1K), quant à eux, sont consultables en ligne de 1878 à 1965. Seuls les registres de moins de 100 ans consultables en ligne.